CAPITULO 1. LOS GUARDIANES DE MARÍA

El hombre puede creer en lo imposible. Pero no creerá en lo improbable.

Oscar Wilde.

 Dramaturgo y novelista Irlandés (1854-1900)

Madrugada.

9 de diciembre del año 1370

  El mar estaba agitado, haciendo que las olas bramaran en tormentoso vaivén en su constante lucha contra el viento de Levante.

   La Luna pálida, iluminaba la costa con una tenue luz, la cual devolvía luminosas figuras fantasmagóricas.

   El jinete cabalgaba despacio haciendo que la húmeda arena de la playa amortiguara el sonido de los cascos de su montura. Un soplo de aire hizo que el fuego de la antorcha, que llevaba en la mano, pareciera que bailara para él, regalándole con viva luz un incesante chisporroteo, haciendo aparecer y desaparecer grotescas siluetas en la arena.

 “El frío es inusual”, pensó. Mientras, el caballo, se agitaba dejando escapar un fuerte relincho caracoleando nerviosamente. Sin vacilar, como jinete experimentado, tiró con energía de las riendas. El bruto dejó escapar unas bocanadas de aire por su hocico como respuesta. El jinete acostumbrado a la oscuridad, se esforzó a penetrar aún más en ella inclinándose hacia adelante en su montura, como si así, pudiera escrutar mejor dentro de ella. A unos metros más allá divisó algo en la orilla, parecía una extraña barca.

  Descendió del caballo e instintivamente posó su mano sobre la espada que lleva en su cinto. Así, se acercó con suma cautela, pues en su mente aparecieron imágenes de las incursiones de los bandoleros y piratas que asolaban esa parte de la costa mediterránea. Cuando estuvo lo suficientemente cerca, pudo distinguir que lo que en un principio le pareció una barca no era sino una extraña arca con una tapa. Acercó la antorcha a ella y vio que en su frente único aparecía una boquilla o escudo a modo de cerradura, guardándose las aristas con cantoneras de metal, en forma de dientes de sierra. Bajo el adorno se veía unas líneas con varios clavos circulares, ocupando la mitad del espacio liso y no dividido, del frente. En ellas había letras extrañas que componían dos renglones. Sobre la decoración del frente había un dibujo. Dos discos circulares, rodeados de un círculo cada uno. En el primero de ellos vio una persona barbuda, que no representaba ningún signo de autoridad, ante su boca se definía: P.P.

    Rozó la tapa con los dedos, notando la humedad que la oscura madera le entregaba, junto con la sensación del grabado. Continuó observándola fascinado. Movió la antorcha hasta encontrarse con un anillo exterior, en el que se distinguían unas letras. Estaban mal trazadas, pero se podía leer:

 

ENRIQUE II REZ ISPAIN

 

      Su curiosidad se multiplicó. “¿Qué tendría que ver el rey de Castilla con la extraña arca?”. Pero su mirada volvió a dirigirse a un segundo anillo que representaba una cruz volutada con rayos rectos. El anillo estaba tachonado por tornillos de cabeza circular.

      Se incorporó mirando al cielo. Las luces del alba comenzaban a despuntar, dejando ver en todo su esplendor la playa de las Azucenas, en Tamarit. Apagó entonces la antorcha sumergiéndola en la orilla. No le importó la sensación de frío que le entregó el agua, a causa de la excitación creciente que lo llevaba a una curiosidad extrema por ver el contenido de la extraña arca.  Se centró entonces en la cerradura.

        Sacó su daga y después de un rato y no sin esfuerzo se oyó un chasquido.  Devolvió de nuevo la daga a su cinto y se dispuso a levantar la tapa.  Al hacerlo, un gesto de sorpresa apareció en su rostro. Se santiguó y tapándola de nuevo, con sumo cuidado, se dirigió con prisas hacia su montura, subiéndose a toda prisa en ella volvió grupas y espoleando el caballo se dirigió a Illice.

      Pero con todo lo acontecido el jinete no se había dado cuenta que una figura le observaba en la penumbra.

FIN CAPITULO 1